10月20日、Tech Startupsが「Salesforce to acquire Braze for $5.7 billion in major AI marketing push」と題した記事を公開した。この記事では、SalesforceがAI主導のマーケティング強化を目的にカスタマーエンゲージメントプラットフォームのBrazeを57億ドルで買収することが詳しく報じられている。
58%プレミアムの大型買収——Brazeとは何者か
Brazeは2011年にAppboyとして創業し、2021年にNasdaq上場を果たしたカスタマーエンゲージメント企業だ。モバイルアプリ、メール、SMS、Webなど複数チャネルを横断してユーザーと企業のコミュニケーションを仲介するプラットフォームを提供している。特徴的なのはリアルタイムでのユーザー行動処理で、マーケターはユーザーがプロダクトとどう接触しているかに応じてキャンペーンを即座に調整できる。顧客にはCanva、Venmo、Urban Outfittersといった主要ブランドが並ぶ。
今回の買収条件は、Braze Class A株主に対して1株あたり47.50ドルのキャッシュを支払うもの。月曜日の終値30.04ドルに対して約58%のプレミアムとなり、発表を受けてBraze株は50%超の急騰を見せた。一方、Salesforce株は早期取引で約1%下落しており、価格に対する投資家の温度差が透けて見える。取引完了はSalesforceの2028会計年度中を予定しており、Braze株主と規制当局の承認待ちだ。
Salesforceによる相次ぐ大型M&Aの文脈
今回の買収は、Salesforceが短期間に積み上げてきた大型M&Aの一環として理解する必要がある。
直近ではAIカスタマーサービスプラットフォームのFinを36億ドルで買収することを発表している。また8月にはAnthropicとのパートナーシップ拡大も報じられており、AI統合への注力姿勢が鮮明だ。なお一部報道ではデータ管理企業Informaticaとの大型交渉も取り沙汰されているが、本記事執筆時点で元記事（Tech Startups）に詳細の記載は確認できず、続報を待ちたい。
Salesforceが買収を急ぐ背景には、AI系スタートアップが従来型のエンタープライズソフトウェアで処理していた業務を代替し始めているという業界の圧力がある。SlackやTableauといった過去の大型買収でもコストと統合の難しさを問われてきた同社にとって、「買収した資産をAI成長に結びつけられるか」が根本的な問いとなっている。
BrazeがSalesforceの戦略に加える「欠けていたピース」
SalesforceはすでにCRM（Customer Relationship Management＝顧客関係管理。顧客情報を一元管理し、営業・サポートの効率化を図る仕組み）の領域で広範な機能を持つが、リアルタイムでの消費者エンゲージメントは手薄だった。「カスタマーエンゲージメント」とは、企業が顧客と継続的・双方向にやり取りし、関係性を深める取り組みの総称で、Brazeが専門とするのはまさにその領域——スピード、パーソナライゼーション、ユーザー行動データを組み合わせたマーケティングの実行だ。
Braze CEOのBill Magnusonは声明でこう述べている。
"Salesforce shares our commitment to marketers, and we'll continue building as Braze and investing in the Braze community of customers and partners who built this company with us."
Salesforceの顧客データベースとBrazeのマーケティング実行基盤が統合されれば、企業は顧客インサイトをパーソナライズされたアクションに転換するまでのパイプラインをより短縮できる可能性がある。
ただし、それはあくまで統合が成功した場合の話だ。Slack、Tableau、そして今回と、Salesforceは巨額の買収を繰り返してきたが、その統合コストとポートフォリオ全体のパフォーマンスについては以前から疑問が呈されている。積極的なAI投資が持続的な成長に結びつくかどうかは、まだ答えが出ていない。
詳細はSalesforce to acquire Braze for $5.7 billion in major AI marketing pushを参照していただきたい。
