11月1日、Dick Weisingerが「OpenAI's Seoul Talks: SK and Samsung HBM」と題した記事を公開した。OpenAIのCEO・Sam AltmanがソウルでSamsungとSKグループの幹部と連続会談し、HBM供給とStargateデータセンター構築に向けた協議を行ったことを報じている。総額5000億ドル規模とも報じられるStargateプロジェクトの実現は、HBMの安定調達なしにはあり得ない——そのボトルネックを解消すべく、OpenAIトップ自らが動いたのが今回の訪韓だ。
AltmanがソウルでSK・Samsungと連続会談
OpenAI CEOのSam Altmanは10月30日から一泊二日の日程で韓国を訪問し、SKグループとSamsung Electronicsの首脳陣と相次いで会談した。同行したのはハードウェア担当VPのRichard Hoや最高製品責任者（CPO）のArvind KCら主要幹部だ。
訪問の核心はHBM（高帯域幅メモリ）の調達とStargateデータセンターの協力体制にある。
SKグループとのHBM・Stargate協議
AltmanはSKグループの崔泰源（チェ・テウォン）会長と非公開の会談を行い、SK hynix・SK Telecomの幹部も同席した。議題はHBMの供給体制と、Stargateデータセンターにおける協業だ。
StargateとはOpenAIが米国内外で推進する大規模AIインフラ整備プロジェクトである。HBM（High Bandwidth Memory）はAI推論・学習用GPUに不可欠な高速メモリで、通常のDDR系メモリと比較してはるかに広いメモリバス幅と低消費電力を実現する。SK hynixは現時点でNVIDIA向けHBM3Eの主要サプライヤーとして業界で最も存在感が大きく、HBM市場において圧倒的な地位を占めている。
今回の訪問は、韓国の浦項（ポハン）と長城（チャンソン）への地域AIデータセンター建設計画とも関連するとみられているが、具体的な出資額や株式構成については未確定のままだ。カスタムシリコンや次世代メモリの納入スケジュール・供給量についても詳細は明らかになっていない。
Samsung幹部50人への講演
Altmanはサムスン電子の研修施設「三星人力開発院」（龍仁市）で、Samsung関連会社の社長ら約50人を対象に講演を実施した。タイトルは「AIが変える次の10年、企業の選択」。エンタープライズAI導入戦略をテーマにしたものだ。
Samsung ElectronicsはHBM3の歩留まり問題でNVIDIAへの供給で苦戦が続いており、SK hynixとの差を縮めたい事情がある。OpenAI側が大口需要家として直接Samsung幹部に接触したのは、調達先の多様化を念頭に置いた動きとも読める。
なぜこのタイミングか
記事はOpenAIのインフラ戦略を次のように整理している。
OpenAIのインフラ拡張は、韓国のメモリメーカーとカスタムシリコン・高密度パッケージングのファウンドリ能力に直接依存している。この非公開の会談は、Stargateクラスのデータセンター展開を試みるハイパースケーラーが直面するハードウェアのボトルネックを反映したものだ。
AI向け半導体の需要が急拡大する中、メモリ供給の確保はモデルの学習・推論コスト、ひいてはサービスのスケールに直結する。OpenAIが自らCEOを韓国に送り込んで調整を行っている事実は、調達交渉の優先度の高さを示している。Stargateが掲げる超大規模インフラ整備の実現可能性は、こうした水面下の交渉の積み重ねにかかっていると言える。
詳細はOpenAI's Seoul Talks: SK and Samsung HBMを参照していただきたい。
