10月20日、PYMNTSが「Visa Launches Agentic Payments Pilot With BILL and Billtrust」と題した記事を公開した。VisaがBILLおよびBilltrust（企業向けB2B決済・請求書自動化プラットフォーム）と連携し、AIエージェントがB2B請求書支払いを自律的に完結させるパイロットプログラムを開始したことが報じられている。
AIエージェントが「支払いボタンを押す」時代へ
これまでAIエージェントによる自動化の議論は、情報収集や文書生成が中心だった。今回のVisaのパイロットは、その範囲を実際の金融取引——企業間（B2B）の請求書支払い——にまで拡張する試みだ。
今回の協業は、AIエージェントが「サプライヤーポータル上で承認済みの買い手請求書支払いをエンドツーエンドで開始・完了する」ことを可能にする初の実動パイロットとされている。
従来、多くの支払いポータルは人間による認証（CAPTCHAなど）を前提として設計されており、自動化の大きな障壁となっていた。このパイロットはその壁を取り除くことを目指す。
仕組み：Visa Trusted Agent ProtocolとAgentic Directoryとは
技術的な核心はVisa Trusted Agent ProtocolとAgentic Directoryにある。
Agentic Directoryは、AIエージェントのIDを登録・管理し、取引相手がそのエージェントを正規のものとして照合・認証するためのディレクトリ基盤だ。エージェントが複数のプラットフォームをまたいで動作する際に、「誰（どのエージェント）が、誰の承認のもとで動いているか」を一元的に保証する役割を担う。Visa Trusted Agent Protocolはその認証・通信プロトコルにあたる。
処理フローは以下のとおりだ：
- BILLの決済エージェントがVisa Trusted Agent ProtocolおよびAgentic Directoryに登録される
- エージェントはトークン化された決済クレデンシャルと、買い手が承認した支払い指示に基づいてポータルにアクセスする
- Billtrust側はVisa Trusted Agent Protocolを用いてエージェントを認識・認証し、アクセスを許可する
- 追加のエージェントログインなしに、CAPTCHAなどのbot対策をクリアしてポータル上の支払いを完結する
これにより、BilltrustのCustomerは自社の受け入れポリシーに沿った形で迅速なポータル支払いを受け取れるようになり、キャッシュフローの速度向上が見込まれる。このエージェント認証基盤は、Visaが展開する**Visa Intelligent Commerce**（AIエージェントと消費者・企業間の商取引を安全に接続するためのVisaのプラットフォーム・プログラム群）のポートフォリオをベースとしている。
なぜB2B支払いがターゲットなのか
B2B決済は金額規模が大きく、かつ処理が煩雑なことで知られる。請求書ごとにサプライヤーポータルへのログイン・手動入力が発生するケースは多く、AP（Accounts Payable、買掛金管理）部門の工数を大量に消費する領域だ。
Visaの商業・資金移動ソリューション担当SVPのMark Nelsenは次のように述べている。
「企業は支払いにおいて自動化とコントロールのどちらかを選ぶ必要があってはならない。このパイロットはエージェントコマースを実際のB2B支払い課題に適用するもので、信頼されたエージェントがプラットフォームをまたいで支払いを完結する。BILLとBilltrustと協力し、アイデンティティ、支払いコントロール、取引の可視性がこのモデルをどう機能させるかを検証している。」
「自動化」と「コントロール」の両立という点が、このパイロットの設計思想の中心にある。エージェントが勝手に動くのではなく、買い手が事前に承認した指示の範囲内でのみ動作するという設計だ。
商取引全体へのAIエージェント拡張という文脈
今回のパイロットはB2B支払いに特化しているが、Visaが目指す方向はより広い。PYMNTSのレポート「The Agent Advantage: How Merchants Plan to Win AI Shopping」によれば、消費者がショッピングにAIを取り入れる流れが加速しており、**自社サイトやアプリを持つマーチャントの約90%**がエージェント主導の販売と直接顧客トラフィックを組み合わせたハイブリッドアプローチを計画しているという。
AIエージェントによる購買は「競争上の必要条件」になりつつあるという見立てだ。今回のB2B決済パイロットは、その企業間版と位置付けられる。
詳細はVisa Launches Agentic Payments Pilot With BILL and Billtrustを参照していただきたい。
