11月9日、Search Engine Journalが「Cloudflare CEO Likens AI Agent Optimization To A New Version Of SEO」と題した記事を公開した。この記事では、CloudflareのCEO Matthew Princeが決算説明会でAIエージェント向けの最適化を「新たなSEO」と表現し、ウェブのトラフィック構造が根本から変わりつつあると語った内容が詳しく紹介されている。
AIエージェントが「非人間トラフィック」として支配する未来
Cloudflareの共同創業者兼CEOのMatthew Princeは、2026年第3四半期の決算説明会で、同社が「Act 4」と呼ぶ事業カテゴリから初めて収益が発生したことを明らかにした。Act 4とは、AIエージェント時代に向けたインターネットの新たなビジネスモデルを支える製品群を指す概念で、Cloudflareはこれ以前に「Act 1（コンテンツデリバリー）」「Act 2（セキュリティ）」「Act 3（ゼロトラスト/SASE）」という成長フェーズを経ており、Act 4はその次の柱として位置づけられている。
注目すべき発言は、非人間トラフィック（AIエージェントによるアクセス）が今後5年以内に人間トラフィックの1,000倍に達するという予測だ。しかもPrinceは今回の決算説明会で、「それより早く起きると予想している」と述べた。これほどのスケールになれば、帯域幅もサーバーも膨大なリソースが必要になる。「エージェントたちに無料で使わせ続けるわけにはいかない」というPrinceの言葉は、ウェブのマネタイズ構造が今後大きく変わることを示唆している。
OpenAIはページ更新の「ヒント」に金を払う
決算説明会で具体的な事例として挙げられたのが、OpenAIとの提携だ。Cloudflareは参加ウェブサイトから収集した「コンテンツの鮮度」や「ページ変更」のシグナルをOpenAIに提供している。これにより、OpenAIのクローラーは同じページを何度も再取得する必要がなくなる。
「OpenAIはその対価を支払っている」とPrinceは述べ、他のAI企業も同様のモデルに追随すると予想していると続けた。この提携は2026年7月8日に公表されており、10月15日の更新では依然としてOpenAIとともに「より良いディスカバリーがビジネス成果につながるか」を検証中だと報告されている。
Cloudflareの第3四半期の売上は7億8,250万ドル（前年比39%増）だが、Act 4の収益は内訳として開示されていない。
「最適化するか、ブロックするか」の二択
PrinceはウェブサイトオーナーにとってのAIエージェント対応を、明確に二択で整理している。
- エージェントを歓迎する：より多くのエージェントを呼び込み、トラフィックを効率的に処理する
- エージェントをブロックする：脅威と見なすサイトはシャットアウト。ブロックされたトラフィックについては課金されない
Princeが挙げた例が分かりやすい。あるエージェントがユーザーの夕食先を探すとき、1,000軒のレストランのメニューを取得するが、ユーザーが実際に訪れるのは1軒だけだ。残り999軒にはコストだけが発生し、便益はゼロだ。人間ユーザーなら2〜3ページを見るだけだが、エージェントはその規模が桁違いに大きい。
現在、CloudflareはAI Crawl Controlを全プランで提供しており、個々のAIクローラーへのアクセス許可・拒否をダッシュボードから設定できる。
マイクロペイメントと「新しいSEO」
今後の収益モデルとして、Princeはエージェントがサイトを訪問する際のマイクロペイメントを想定している。エージェントが「ハワイ旅行を家族4人で計画している」と旅行サイトに伝えると、サイト側はその情報に広告価値を見出し、アクセス料を無料にする可能性があるという。逆に情報を明かさないエージェントには高い料金を課すことになる。
PrinceはこれをSEOになぞらえ、「AIエージェントに向けた最適化は、新しい形のSEOだ」と表現した。
CloudflareはすでにMonetization GatewayとPay Per Useの2つの決済製品を2026年9月30日にベータ公開している。GatewayはリクエストごとにAIエージェントへの課金を可能にし、Pay Per UseはAI企業のオファーを受け入れたパブリッシャーへの報酬支払いに対応する。
Princeは10年後の展望として「これがCloudflareの事業で最大の部分になると思う」と述べた。
未解決の疑問
一方で、記事は重要な点が明かされていないことも指摘している。OpenAIが支払う金額、支払い開始時期、そしてパイロットに参加したウェブサイト側にその収益が分配されるかどうかは、決算説明会では一切言及されなかった。エージェントの最適化を語りながら、その恩恵がコンテンツ提供者に還元されるかは不透明なままだ。
詳細はCloudflare CEO Likens AI Agent Optimization To A New Version Of SEOを参照していただきたい。
